El material del cuadro o marco de una bicicleta determina características como peso, resistencia, durabilidad, capacidad de carga, entre otras. Lo primero que debes saber es que los materiales solo tienen propiedades diferentes, es decir, no existe un material que sea simplemente “mejor”. En este artículo encontrarás de manera simple y precisa las herramientas necesarias para decidir cuál es el material cuyas características te convienen más.

Materiales comunes para cuadros/marcos de bicicleta Bicicleta de ruta viejita.

1. Cuadros de acero Existen dos tipos de aceros utilizados en la fabricación de cuadros para bicicleta, el acero Hi-tensile (Hi-ten) utilizado en bicicletas económicas y el acero cromolio o cromoly utilizado en bicis de gama más alta. El acero es famoso por su durabilidad, resistencia y versatilidad. Las bicicletas de acero suelen tener un precio menor que los ejemplares hechos de otros materiales. Además, el acero resistirá mejor cualquier posible accidente. Si previenes que se oxide, lo más probable es que tus hijos, si acaso no tus nietos, puedan utilizar tu vieja bicicleta de acero.

2. Cuadros de aleación de aluminio Es el material más utilizado después del acero y el más abundante en bicicletas de gama media. La manipulación de este metal se ha tecnificado de tal forma que es posible lograr propiedades específicas en los cuadros al variar las secciones y espesores de la tubería. El aluminio es más liviano que el acero, es más flexible y es mucho más resistente a la corrosión. El principal aspecto negativo del aluminio es que tiene una resistencia menor a los golpes y al peso en comparación con el acero, por lo que demasiado equipaje o un golpe accidental podrían deformar el metal y debilitar la bicicleta.

3. Cuadros de fibra de carbón Los cuadros y componentes de este material se fabrican superponiendo láminas flexibles compuestas de centenares de fibras de carbón que posteriormente son calentados con precisión aguda. De esto, resultan cuadros sumamente ligeros y capaces de soportar exigencias profesionales. Es de suponer que estos beneficios no son gratuitos. La fibra de carbón es mucho más costosa que el aluminio o el acero, principalmente por las horas hombre y máquina necesarias para producir los cuadros. Además, a pesar de su gran resistencia, la fibra de carbón es frágil a los impactos, por lo que un golpe directo durante una caída puede dañar permanentemente el cuadro. Los cuadros de fibra de carbón no están diseñados para transportar carga.

4. Cuadros de titanio El titanio es más liviano que el acero, pero es igual de resistente. Algunas bicicletas profesionales están hechas de este material, especialmente las diseñadas para terrenos montañosos, puesto que el titanio es más resistente a los impactos y a la torsión que los demás materiales. El titanio tiene tan buena flexión que muchas bicicletas de gama alta lo incorporan en su diseño para absorber vibraciones. La notable desventaja del titanio es su precio elevado.

Cuadro comparativo de los diferentes materiales

Elección del material

Existen muchos mitos sobre los diferentes materiales; que los cuadros de aluminio se sienten muy rígidos y que si los de titanio se flexionan demasiado.

La realidad es que con cualquiera de los materiales antes mencionados se puede fabricar un buen cuadro. Con un buen diseño y la selección apropiada de la tubería es posible construir cuadros con diferentes características. En pocas palabras, para elegir el material del cuadro lo primero que hay que hacer es definir el desempeño que buscas y determinar que propiedades necesitas que tenga tu cuadro.

Propiedades importantes

1. Peso

La cuestión del peso es bastante clara. Hay situaciones en las que si es importante, por ejemplo alguien que busca un cuadro para competir. Para una bicicleta para uso urbano o un viaje en bicicleta el peso no es tan importante.

2. Resistencia

Por su parte la resistencia y la rigidez son propiedades que pueden llegar a confundirse y vale más tener muy claras al buscar un cuadro acorde al desempeño que buscas. La resistencia de un cuadro se refiere a su capacidad de resistir una fuerza antes de fallar. Esta propiedad no afecta la conducción de la bicicleta.

3. Rigidez

En cambio la rigidez se refiere a qué tanto se flexiona el cuadro al someterse a cierta fuerza. Esta propiedad sí afecta la conducción y es especialmente notoria en ciertas circunstancias, por ejemplo cuando la bicicleta está cargada.

Si buscas un cuadro para la velocidad necesitas que sea ligero y rígido. En este caso la resistencia no es determinante. Por lo que un cuadro de fibra de carbón podría ser una buena elección.

En cambio si necesitas una bicicleta para un viaje es deseable un cuadro muy fuerte y rígido. En este caso el peso no es importante por lo que el acero cromoly será una excelente opción.

Por otro lado si necesitas un cuadro sumamente resistente, en el que el peso es importante el titanio podría ser una mejor alternativa. Por ejemplo, si buscas una bicicleta de montaña para competencia.

Al final de cuentas, la elección o preferencia de un material en específico es bastante subjetiva. Los puntos antes mencionados deben ser tomados en cuenta como punto de partida. Al final, la mejor elección siempre será la que sientas más cómoda, sea adecuado al desempeño que buscas y que este dentro de tu presupuesto.

REFERENCIAS:

      Escrito por Kristy Foss

      La bicikleta